Ондатра, или мускусная крыса (Ondatra zibethicus)

Завезена в Подмосковье в XIX веке из Северной Америки.

Из-за внешнего сходства с крысой и особого секрета, запах которого напоминает мускус, ондатру называют мускусной крысой. Своим секретом ондатра метит территорию, так как очень неприветливо относится к чужакам.

Большую часть времени этот зверь проводит в воде – на земле ондатры не очень проворны. Даже вход в нору находится под водой. Для плавания у ондатры на задних лапах присутствуют небольшие перепонки, а передними лапками этот зверек строит свое жилище и держит пищу во время еды. Как правило, длина норы ондатры составляет три-четыре метра, но может достигать и десяти, если берег окажется пологим. Случается и так, что ондатры строят двухэтажные норки. Второй этаж, повыше, нужен мускусной крысе, чтобы было куда спрятаться, если во время паводка затопится первый. 

Ондатра — один из важнейших пушных промысловых видов, даёт ценную прочную шкурку. Мясо съедобно, в Северной Америке этого зверька даже называют «водяным кроликом». Вес взрослого животного — около 1,5 кг, в год самка выкармливает 2–5 выводков по 7–8 детёнышей, так что американское название плодовитая зверюшка оправдывает. Сама же ондатра растительноядна, иногда ест мелких беспозвоночных (лягушки, черви и т. п.). К людям доверчива, в тех местах, где её подкармливают, охотно подплывает к берегу и позволяет себя рассмотривать. Любит белый хлеб.